14 de septiembre: por qué se celebra la Exaltación de la Santa Cruz

Redacción de Historia 2026-09-14 09:30 4 lectura mínima

Una cruz de madera tallada situada sobre una pared blanca luminosa.

El 14 de septiembre la Iglesia católica celebra la Exaltación de la Santa Cruz, una fecha que recuerda la cruz como signo central de la fe cristiana. En España, la jornada se relaciona además con un amplio patrimonio de ermitas, parroquias, imágenes y tradiciones populares dedicadas a la Santa Cruz, aunque cada localidad conserva su propio calendario y sus formas de celebración.

La Santa Sede identifica expresamente el 14 de septiembre como la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz. No es una conmemoración de carácter civil ni un festivo nacional: su presencia pertenece al calendario litúrgico y su arraigo cultural depende de las costumbres de cada territorio.

Un día del calendario litúrgico con una historia antigua

La celebración tiene su origen en la memoria cristiana vinculada a Jerusalén y a los lugares asociados con la pasión y muerte de Jesús. La tradición sitúa en el siglo IV la dedicación de iglesias levantadas en torno al Santo Sepulcro y el lugar del Calvario; aquellas ceremonias contribuyeron a fijar la fecha del 14 de septiembre en la tradición oriental y occidental.

Con el paso de los siglos, la fiesta quedó incorporada al calendario romano. Su nombre puede resultar llamativo en el lenguaje actual: “exaltación” no alude a celebrar el sufrimiento, sino a elevar y reconocer el valor religioso que el cristianismo atribuye a la cruz.

En su mensaje con motivo de esta fiesta en 2021, la Santa Sede recordó que la cruz ocupa un lugar decisivo en la fe cristiana. Esa dimensión espiritual explica que la fecha siga presente en misas, celebraciones parroquiales y devociones de numerosos lugares de España.

Qué significa la Exaltación de la Santa Cruz

Para los cristianos, la cruz representa a la vez la muerte de Jesús y la esperanza de la resurrección. Por eso la fiesta no se plantea únicamente como una evocación histórica de un objeto o de un episodio del pasado, sino como una reflexión religiosa sobre la entrega, la reconciliación y la vida.

La liturgia del día propone contemplar este símbolo desde esa doble perspectiva. En templos y comunidades católicas puede expresarse mediante la veneración de una cruz, lecturas bíblicas y celebraciones eucarísticas propias de la jornada.

También conviene distinguir la Exaltación de la Santa Cruz de otras celebraciones españolas con cruces como protagonistas. Las Cruces de Mayo, por ejemplo, se desarrollan en otra época del año y responden a calendarios y tradiciones locales distintos. Comparten un símbolo, pero no necesariamente el mismo origen, fecha o significado litúrgico.

Cruces, ermitas y patronazgos en la cultura española

La presencia de la cruz en el paisaje cultural español es visible en nombres de calles, humilladeros, calvarios, ermitas, cofradías e imágenes de devoción. Este patrimonio reúne capas religiosas, artísticas e históricas formadas durante siglos, y no siempre implica que exista una fiesta el 14 de septiembre.

14 de septiembre: por qué se celebra la Exaltación de la Santa Cruz

En algunas poblaciones, las advocaciones de la Santa Cruz se vinculan a la iglesia principal, a una ermita o a un patronazgo local. En otras, la tradición se expresa a través de romerías, procesiones o encuentros vecinales en fechas cercanas. La variedad es grande porque estas costumbres se han desarrollado de manera propia en cada municipio y diócesis.

Por esa razón, antes de identificar una fiesta concreta con el 14 de septiembre es recomendable comprobar el programa municipal, la parroquia o la diócesis correspondiente. Una advocación dedicada a la Cruz puede tener su festividad principal en otra fecha, y una celebración local de septiembre puede obedecer a un patronazgo específico que no coincide exactamente con la conmemoración litúrgica universal.

Un patrimonio que va más allá de la celebración anual

Las cruces de término, los calvarios y las ermitas son también documentos materiales de la historia local. Pueden señalar antiguos caminos, accesos a núcleos de población, espacios de oración o hitos de la memoria colectiva. Su lectura exige atender al contexto de cada lugar: la fecha de construcción, las restauraciones, la tradición oral y los archivos disponibles.

La Biblioteca Nacional de España conserva y difunde patrimonio documental e histórico útil para acercarse a esas tradiciones. Libros antiguos, estampas, mapas y publicaciones locales ayudan a entender cómo se han representado y transmitido las devociones vinculadas a la cruz en distintas épocas.

Cómo seguir la fecha con contexto y sin confusiones

Quien quiera conocer qué ocurre el 14 de septiembre en su localidad puede empezar por consultar el calendario litúrgico de su diócesis y los avisos de la parroquia o hermandad de referencia. Si existe una fiesta local, el programa del ayuntamiento suele precisar actos, horarios y el nombre exacto de la advocación.

También resulta útil separar tres planos: la celebración litúrgica común del 14 de septiembre, la historia de una imagen o ermita concreta y las fiestas patronales de cada municipio. Esa distinción permite apreciar la riqueza de las tradiciones españolas sin atribuir a todos los lugares una misma costumbre.

La fecha conserva así un significado doble: es una solemnidad reconocible en el calendario católico y, al mismo tiempo, una puerta para conocer un patrimonio territorial muy diverso. El siguiente dato relevante para cada lector será el calendario publicado por su parroquia, diócesis o ayuntamiento para comprobar si la conmemoración tiene actos propios en su entorno.

Source: Santa Sede

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La Santa Sede sitúa la Exaltación de la Santa Cruz el 14 de septiembre; las celebraciones locales deben verificarse en cada municipio, parroquia o diócesis.

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