Golpe de Primo de Rivera: qué pasó el 13 de septiembre de 1923

Redacción de Historia 2026-09-13 07:48 5 lectura mínima

El 13 de septiembre de 1923, el capitán general Miguel Primo de Rivera encabezó un golpe de Estado que puso fin al sistema constitucional de la Restauración borbónica y abrió una dictadura que se prolongó hasta 1930. La fecha importa porque alteró la relación entre la Corona, el Ejército y las instituciones parlamentarias en España; el siguiente hito verificable fue la dimisión de Primo de Rivera el 28 de enero de 1930.

El pronunciamiento que cambió el rumbo político de España

Primo de Rivera lanzó su movimiento desde Barcelona mediante un manifiesto dirigido al país. Presentaba el golpe como una respuesta al desgaste político, la conflictividad social, la crisis derivada de la guerra de Marruecos y la desconfianza hacia los partidos del turno de la Restauración.

El golpe no fue una irrupción aislada en una democracia estable. El régimen de la Restauración, instaurado en 1874, atravesaba una crisis profunda: el sistema electoral estaba muy condicionado por redes locales de poder, los gobiernos eran frágiles y las demandas de reforma social y territorial crecían.

La Real Academia de la Historia sitúa a Miguel Primo de Rivera como el dirigente de la dictadura iniciada en 1923. Su trayectoria militar y su posición como capitán general de Cataluña fueron decisivas para convertir un pronunciamiento en un cambio efectivo de régimen.

El golpe comenzó el 13 de septiembre de 1923.
Alfonso XIII encargó el gobierno a Primo de Rivera dos días después.
Se suspendieron las garantías constitucionales y se disolvieron las Cortes.
La dictadura terminó con la dimisión de Primo de Rivera en enero de 1930.

Alfonso XIII y la suspensión de la vida parlamentaria

La actuación de Alfonso XIII fue central. El rey no defendió la continuidad del gobierno constitucional frente a los militares sublevados y aceptó que Primo de Rivera formara un Directorio Militar. Esa decisión dio cobertura institucional al nuevo poder y dejó sin función efectiva a las Cortes.

El Directorio Militar, vigente entre 1923 y 1925, concentró la autoridad en militares y gobernadores. Después fue sustituido por un Directorio Civil, aunque la dictadura mantuvo el control político y limitó la participación pública organizada.

La suspensión del Parlamento no fue un detalle administrativo. Significó que la elaboración de leyes, el control del Gobierno y la representación política dejaron de desarrollarse bajo las reglas constitucionales vigentes. Para entender ese cambio resulta útil consultar la historia parlamentaria conservada por el Congreso de los Diputados, institución vinculada a la continuidad de la representación nacional en España.

Por qué el sistema de la Restauración estaba debilitado

La Restauración se basaba formalmente en una monarquía constitucional y en la alternancia entre partidos dinásticos. En la práctica, el llamado turno pacífico dependía con frecuencia de elecciones controladas por élites locales, un fenómeno conocido como caciquismo.

A comienzos de la década de 1920, ese mecanismo ya no ofrecía una respuesta convincente a problemas acumulados. La derrota de Annual en 1921, con graves pérdidas militares en el Rif, intensificó las críticas al Ejército, a los gobiernos y a la propia monarquía. La investigación parlamentaria sobre el desastre aumentó la tensión política en los meses anteriores al golpe.

También pesaban las huelgas, el conflicto social en zonas industriales y la movilización de movimientos obreros, republicanos, regionalistas y nacionalistas. Ninguna de esas causas explica por sí sola el golpe, pero juntas ayudan a entender el clima que facilitó su aceptación inicial en sectores diversos.

Cronología: de septiembre de 1923 a la caída de la dictadura

13 de septiembre de 1923: Primo de Rivera proclama el golpe de Estado desde Barcelona.
15 de septiembre de 1923: Alfonso XIII le encarga formar gobierno; comienza el Directorio Militar.
1924: se crea la Unión Patriótica, concebida como apoyo político al régimen.
1925: el Directorio Civil releva al militar, sin restaurar el sistema parlamentario constitucional.
1925: el desembarco de Alhucemas contribuye a modificar el curso de la guerra de Marruecos.
1927: se reúne la Asamblea Nacional Consultiva, que no equivalía a unas Cortes elegidas con plenas funciones legislativas.
28 de enero de 1930: Primo de Rivera dimite y se exilia en París.
14 de abril de 1931: se proclama la Segunda República tras las elecciones municipales y la salida de Alfonso XIII de España.

Las consecuencias institucionales de la dictadura

El primer efecto fue la ruptura de la normalidad constitucional. La dictadura sustituyó la deliberación parlamentaria por decretos, estructuras controladas desde el poder ejecutivo y un papel reforzado de las autoridades militares.

El régimen impulsó obras públicas, intervenciones económicas y organismos corporativos. Sin embargo, esos cambios convivieron con censura de prensa, restricciones a las libertades políticas y ausencia de competencia electoral libre. Valorar el periodo exige considerar a la vez sus políticas concretas y el coste de haber desmantelado los mecanismos representativos.

La experiencia también afectó a la monarquía. La identificación de Alfonso XIII con la solución dictatorial deterioró su legitimidad ante sectores republicanos y ante antiguos defensores del constitucionalismo. Cuando la dictadura cayó, la Corona ya no recuperó con facilidad el respaldo político perdido.

Una dictadura distinta de una simple crisis de gobierno

En una crisis gubernamental dentro de un sistema parlamentario, cambian los ministros o la mayoría política, pero siguen operando las Cortes, las elecciones y las garantías constitucionales. En septiembre de 1923 cambió el marco mismo en el que esas instituciones podían funcionar.

Por eso la efeméride no se reduce a la llegada de un nuevo jefe de gobierno. Marca el inicio de una etapa de excepción que alteró las reglas de la vida pública española y condicionó la crisis final de la monarquía de Alfonso XIII.

Cómo separar la historia de los debates políticos actuales

El golpe de 1923 sigue apareciendo en discusiones contemporáneas porque plantea preguntas duraderas sobre el poder militar, la debilidad institucional y la responsabilidad de la Corona. Pero comparar épocas exige precisión: los contextos legales, sociales e internacionales no son idénticos.

La cronología documentada permite distinguir hechos de interpretaciones. Es un hecho que Primo de Rivera tomó el poder mediante un golpe, que Alfonso XIII le confió el gobierno y que las Cortes quedaron apartadas. El debate historiográfico se centra, entre otros asuntos, en el grado de apoyo social inicial, las responsabilidades por la crisis previa y el alcance de las transformaciones del régimen.

Evitar paralelismos automáticos no significa restar importancia a la fecha. Significa leerla con las categorías de su tiempo: una monarquía constitucional en crisis, una intervención militar y una dictadura que debilitó aún más las bases de la Restauración.

La próxima fecha clave para seguir esta secuencia histórica es el 28 de enero de 1930, cuando la dimisión de Primo de Rivera abrió el proceso que desembocaría, poco más de un año después, en la proclamación de la Segunda República.

Source: Real Academia de la Historia

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La cronología se apoya en la biografía de Miguel Primo de Rivera de la Real Academia de la Historia y en el contexto parlamentario del Congreso de los Diputados.

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